본 앨범 "Bags' Opus"는 MJQ (Modern Jazz Quartet)에서 비브라폰 연주자로 활동하기도 했던 Milt Jackson의 1958년 녹음, 1959년 발매된 것입니다.
Milt Jackson은 1923년생으로 "Bags"라는 별명을 가지고 있었습니다. 1999년에 간암으로 세상을 떠나기전까지 꾸준한 음악 활동을 하였습니다.
1946년부터 1948년까지 Dizzy Gillespie의 빅 밴드 리듬 섹션에서 성장했으며, 베이시스트 Ray Brown과 드러머 Kenny Clarke와 함께 John Lewis와 Milt Jackson으로 구성되었습니다. 이들은 1951년에 Milt Jackson Quartet으로 녹음했고 베이스 연주자는 Ray Brown에서 Percy Heath로 교체되었습니다.
1950년대 초중반에 이들은 MJQ (Modern Jazz Quartet)이 되었고, John Lewis는 그룹의 음악 감독이 되었으며, 프레스티지 레코드와 함께 가장 잘 알려진 두 곡인 존 루이스의 'Django'와 밀트 잭슨의 'Bags' Groove'를 포함하여 여러 녹음을 했습니다. 이어 드러머인 Kenny Clarke도 1955년 그룹을 떠나며 Connie Kay로 교체되었습니다.
그래서, MJQ는 John Lewis(피아노), Milt Jackson(비브라폰), Percy Heath(더블 베이스), Connie Kay(드럼)로 4인조 구성되어 오랜 기간 활동했습니다.
이들의 유명한 곡중 하나인 'Bags' Groove'는 바로 Milt Jackson이 만든 재즈 스탠다드 넘버입니다. 1952년 4월 Milt Jackson Quintet에 의해 처음 녹음되었고 Lou Donaldson, John Lewis, Percy Heath, Kenny Clarke가 같이 참여했습니다.
이 곡은 여러 뮤지션들에 의해 커버되었지만, 아마도 가장 유명한 녹음은 1954년 Miles Davis의 5중주곡일 것입니다. 이 녹음은 1957년 앨범 "Bags' Groove"에서 발표되었는데, 이 연주는 마일즈의 요청에 따라 마일즈가 솔로를 연주하는 동안 Thelonious Monk가 피아노 반주를 하지 않았고, 마일즈의 솔로 연주가 끝난뒤 몽크의 피아노 솔로가 이어졌는데, 이 솔로 연주가 상당히 훌륭했다고 합니다.
암튼, MJQ는 1970년대 초반까지 꾸준히 활동했으며, 밀트 잭슨이 경제적 어려움과 투어 일정으로 힘들어하며 1974년에 그룹을 떠나면서 MJQ의 활동이 중단되었습니다. 이후 1981년에 재결성되어 활동하다가 Connie Kay가 1994년에 세상을 떠났고, 이번에는 Percy Heath가 투어를 힘들어하며 1997년에 마지막 녹음을 하고 해체되었습니다.
이제 다시 돌아와서, Milt Jackson의 1959년 앨범 "Bags' Opus"에는 MJQ의 멤버인 드러머 Connie Kay가 우정 출연하였고, Art Farmer, Benny Golson, Tommy Flanagan, Paul Chambers 등 쟁쟁한 뮤지션들이 참여하였습니다.
Milt Jackson – vibes
Art Farmer - trumpet
Benny Golson - tenor saxophone
Tommy Flanagan - piano
Paul Chambers - bass
Connie Kay - drums
[ Side One ]
1. Ill Wind (Harold Arlen, Ted Koehler) - 4:28
2. Blues for Diahann (Milt Jackson) - 7:25
3. Afternoon in Paris (John Lewis) - 6:02
[ Side Two ]
1. I Remember Clifford (Benny Golson) - 5:55
2. Thinking of You (Bert Kalmar, Harry Ruby) - 4:23
3. Whisper Not (Golson) - 6:16
A면의 첫번째 곡은 'Ill Wind'("You're Blowin' Me No Good")는 Ted Koehler가 가사를 쓰고 Harold Arlen이 작곡한 노래이며, 1934년 Cotton Club에서 열린 그들의 마지막 공연을 위해 만들어졌고 재즈 가수인 Adelaide Hall (아델라이드 홀)이 불렀다고 합니다. 개인적으로는 테너 색소폰 연주자인 Scott Hamilton이 1977년에 첫 리더작으로 발표한 앨범 "Scott Hamilton Is a Good Wind Who Is Blowing Us No Ill"에서의 녹음이 기억에 납니다.
A면 두번째 곡은 'Blues for Diahann'으로 밀트 잭슨이 직접 작곡하였습니다. 이 앨범에서 7분 25초의 가장 긴 연주곡으로 Art Farmer의 트럼펫 솔로와 Tommy Flanagan의 피아노 솔로, Paul Chambers의 bowing 베이스 연주가 귀를 사로잡습니다.
A면 세번째 곡은 'Afternoon in Paris'로 1949년에 존 루이스 (John Lewis)가 만든 곡입니다. John Lewis와 기 타리스트 Sacha Distel이 함께 한 1957년도 발매 음반 "Afternoon in Paris"에 수록되어 있습니다. 이 앨범에서는 MJQ의 Percy Heath와 Kenny Clarke, Connie Kay이 우정 출연하고 있는데, 이 곡은 Connie Kay만 참여하고 있습니다. 이 연주 이외에도 Benny Golson Quintet의 연주와 Sonny Rollins의 1964년 앨범 "Now's the Time"에 수록된 연주가 유명하다고 합니다.
B면 첫번째 곡 'I Remember Clifford'는 재즈 테너 색소폰 연주자 Benny Golson이 25세의 나이에 자동차 사고로 요절한 천재 트럼펫 연주자 Clifford Brown을 기리기 위해 작곡한 곡으로, Clifford Brown과 Benny Golson 은 라이오넬 햄튼 밴드에서 같이 활동했었다고 합니다. 첫 녹음은 Donald Byrd가 1957년 1월에 색소폰 연주자 Gigi Gryce와 함께 녹음한 것입니다.
B면 두번째 곡 'Thinking of You'는 Harry Ruby가 작곡하고 Bert Kalmar가 작사한 곡으로, 브로드웨이 쇼 The Five O'Clock Girl(1927)에 사용되었습니다. 이 노래의 히트 버전은 Eddie Fisher와 Don Cherry가 녹음한 것으로, Don Cherry의 연주는 1950년 9월 빌보드 베스트 셀러 차트에 처음으로 도달하여 차트에서 21주 동안 머물며 최고 4위에 올랐었고, Eddie Fisher의 연주는 1950년 10월 빌보드 베스트 셀러 차트에 처음 도달했으며 차트에 18주 동안 머물며 최고 8위를 기록했습니다.
B면 마지막 곡 'Whisper Not' 또한 Benny Golson 작곡입니다. Golson이 이 곡을 쓴 것에 대한 설명은 "나는 Dizzy Gillespie의 빅 밴드와 함께 있을 때 George Wein의 Storyville 클럽에서 보스턴에서 썼습니다. 나는 그 곡을 20분 만에 썼습니다."라고 합니다. 일부에서는 첫 녹음이 Gillespie에 의해 이루어졌다고 하며, 또 다른 사람들은 트럼펫 연주자 Lee Morgan이 처음 녹음한 것이라고 합니다.
[ Milt Jackson의 디스코그래피, ~1959년 ]
1948: Howard McGhee and Milt Jackson (1955) with Howard McGhee
1948-52: Wizard of the Vibes (1952) with Thelonious Monk – a.k.a. Milt Jackson (1956)
1949-56: Roll 'Em Bags (1956)
1949-56: Meet Milt Jackson (1956)
1955: Milt Jackson Quartet (1955)
1955: Opus de Jazz (1956)
1956: Ballads & Blues (1956)
1956: The Jazz Skyline (1956)
1956: Jackson's Ville (1956)
1957: Plenty, Plenty Soul (1957)
1957: Bags & Flutes (1957)
1957-58: Soul Brothers with Ray Charles (1958)
1958: Soul Meeting with Ray Charles (1961)
1958: Bags' Opus (1959)
1959: Bean Bags with Coleman Hawkins (1960)
1959: Bags & Trane with John Coltrane (1961)
1959: The Ballad Artistry of Milt Jackson (1959)
[ Modern Jazz Quartet의 디스코그래피, ~1959년 ]
Vendome (1952)
Modern Jazz Quartet, II (1955)
Concorde (1955)
Fontessa (1956)
The Modern Jazz Quartet Plays No Sun in Venice (1957)
The Modern Jazz Quartet (1957)
Third Stream Music (1957) – recorded in 1959–60
The Modern Jazz Quartet and the Oscar Peterson Trio at the Opera House (1957)
The Modern Jazz Quartet at Music Inn Volume 2 (1958)
Music from Odds Against Tomorrow (1959) – soundtrack
Pyramid (1960)
The Modern Jazz Quartet & Orchestra (1960)
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